Visitar a majestosa e histórica usina de Itaipu é praticamente obrigatório num roteiro em Foz do Iguaçu. Considerada a maior geradora de energia limpa e renovável do planeta, seu complexo turístico é formado por vários passeios, de forma que o visitante conheça um pouco de sua grandiosidade e importância, além da história de sua construção.

Nós já estivemos lá em duas ocasiões: em 2012 e 2018, e a oferta de passeios mudou um pouco nos últimos anos. Quando estivemos lá pela primeira vez, há 13 anos, não tínhamos ideia da grandiosidade da usina e da organização das visitas, por isso acabamos fazendo somente a visita panorâmica básica. Já em 2018 nos programamos para um dia todo no complexo turístico, combinando os passeios disponíveis na época para aproveitar o dia ao máximo, e foi muito bacana!

Mas a oferta de passeios dentro do Complexo Turístico de Itaipu mudou de lá pra cá, e atualizamos este post para poder tanto compartilhar como foi nosso roteiro em 2018 (muita coisa ainda vale) e contar como está funcionando atualmente. Com certeza continua sendo um passeio imperdível em Foz do Iguaçu!

>> Leia aqui nosso roteiro de 5 dias em Foz do Iguaçu

Um pouco da história de Itaipu

Para quem não se lembra das aulas de Geografia e História, aqui vai um resumo rápido: Brasil e Paraguai fizeram um acordo, em 1973, para alterar o curso do rio Paraná em suas fronteiras e construírem, em conjunto, a que seria a maior usina hidrelétrica do mundo. O acordo em si já foi cheio de controvérsias – na época, houve grande resistência a essa associação com o Paraguai, um país pobre e sem recursos tecnológicos, de forma que toda a parte de engenharia e de custos caberia mesmo ao Brasil.

O contexto histórico era que ambos, Brasil e Paraguai, estavam sendo governados por ditaduras militares e o Paraguai pressionou de todas as maneiras possíveis e imagináveis para ser sócio igualitário e não entrar com um tostão. Finalmente, o acordo estabelecido foi que o Brasil arcaria com os custos e o Paraguai amorteceria sua dívida em 50 anos, vendendo energia ao Brasil (pois produz muito mais do que precisa) a um custo muito mais baixo. E assim funciona até hoje, com uma revisão desse tratado prevista para 2023.

Muito se especula sobre o custo fenomenal do projeto: cerca de 15 bilhões de dólares, valor bem maior que o planejado (como sempre aqui no Brasil, muita gente lucrou o que não deveria com dinheiro público). O impacto sócio-ambiental na região também foi imenso: 1500 km² de área foram inundados, implicando no desaparecimento da cachoeira Sete Quedas e na realocação de 40 mil pessoas, num processo que não foi exatamente bem-sucedido. Em contrapartida, o resultado foi a criação da maior usina de produção de energia limpa e renovável do mundo, que fornece cerca de 17% da energia consumida no Brasil e 75% da energia do Paraguai.

E visitar o Complexo Turístico de Itaipu é entender e admirar um pouco toda essa grandiosidade: a construção, que levou cerca de 10 anos, consumiu quantidades inimagináveis de concreto, areia e rocha e mobilizou mais de 40 mil pessoas, num projeto de engenharia que nunca havia sido feito no Brasil. É discutível se havia necessidade de uma obra assim, mas uma vez pronta é uma atração turística muito interessante de ser visitada.

Passeios dentro do Complexo Turístico de Itaipu

Para conhecer o complexo é preciso adquirir os ingressos no site Turismo Itaipu e escolher os passeios dentre as opções que são oferecidas.

Atualmente há seis opções de passeios para o visitante, que podem ser combinadas em um único dia:

• Visita panorâmica – dura cerca de 1h30 e está disponível a cada 20 minutos, livre para todas as idades. De ônibus, com um guia, percorre-se toda a extensão da barragem, parando em alguns pontos.
• Visita especial – tem duração de 2h30 para pessoas acima de 14 anos, em horários específicos. É uma visita bem mais aprofundada, com direito a conhecer a sala de comando central e ver as turbinas de perto.
• Refúgio Biológico – tem duração de 2h30 em horários específicos, livre para todas as idades. É um passeio guiado a pé pelo refúgio Bela Vista, criado durante a formação do reservatório, com o intuito de preservar a flora e fauna da região que foi afetada com a construção da usina.
• Ecomuseu – entrada livre. Um espaço com três exposições sobre a região de Foz do Iguaçu.
• Itaipu Iluminada e Itaipu Iluminada especial – disponíveis somente às sextas e sábados à noite, são passeios noturnos que podem ou não incluir o jantar.

Quando estivemos em Itaipu em 2018, fizemos a Visita Panorâmica, o Refúgio Biológico e um passeio que não é mais oferecido, o passeio de catamarã ao pôr-do-sol. Pelo que pesquisamos, atualmente esse último é operado por outra empresa, numa versão semelhante – veja os detalhes aqui: Kattamaran II.

Nosso dia em Itaipu

Compramos os ingressos pelo site (para os passeios que têm horário é preciso escolher na hora da compra) e optamos por deixar a manhã bem livre, somente para a visita panorâmica, e fazer à tarde os outros dois. Como chegamos relativamente cedo (por volta das 9h30) e já tínhamos ingressos, bastou ir até o guichê para trocar os ingressos impressos pelos de entrada. É bom ficar esperto: quando chegam muitos ônibus de excursão juntos, a entrada vira uma confusão até que se organize tudo e todos peguem seus ingressos e entrem.

Logo na entrada há uma maquete do complexo da usina e alguns carros elétricos em exposição, e antes de qualquer passeio o visitante é convidado a entrar no anfiteatro e assistir um vídeo que conta um pouco sobre a história da região e da construção da usina. Na sala também há painéis com fotos da fauna e flora da região e miniaturas de equipamentos da usina.

Do lado de fora, próximo de onde saem os ônibus, fica o painel gigante dizendo “maior usina do mundo” e um anel enorme, um dispositivo utilizado nas turbinas dos geradores – lugares super fotogênicos!

Vale ressaltar que a estrutura na entrada é excelente: há banheiros, lanchonetes, lojinhas, assim como funcionários disponíveis para auxiliar os visitantes.

Próximo ao anel gigante saem os ônibus para os passeios, foi dali que saímos para a visita panorâmica e para o refúgio biológico.

Visita Panorâmica

Em todos os ônibus da visita panorâmica vai também um guia, explicando um pouco sobre os pontos que passamos e contando partes da história da construção. Em alguns pontos é possível descer e permanecer, pegando o próximo ônibus para continuar o passeio – é assim no Mirante Central e no Porto. Em outros, como no Mirante do Vertedouro, pode-se descer por alguns minutos para fotos, mas deve-se retornar no mesmo ônibus.

Um dos pontos mais bonitos e fotogênicos é o Mirante do Vertedouro, uma das estruturas mais famosas da usina, aberta somente 10% do ano.

Nós descemos no Mirante Central, de onde se tem uma vista magnífica da barragem e onde ficam o Painel do Barrageiro e o Homem de Aço, obras que homenageiam as pessoas que trabalharam na construção da usina. Ali no entorno também pode-se ver as árvores que foram plantadas para cada pessoa que morreu durante a construção – são muitas árvores, o que dá uma certa tristeza.

Seguindo o trajeto de ônibus, passa-se ao lado dos condutos forçados, imensos tubos brancos, e das salas de controle. Em dado momento, passa-se em cima do rio Paraná – de um lado, Brasil; do outro, Paraguai. Tudo é impressionantemente grande!

Paramos também no Porto, onde fica o maior restaurante do complexo, o Porto Kattamaran, para tirar fotos e comer. O lago é gigante (cerca de 1350 km²) e não se vê o outro lado. Era desse porto que saíam os passeios de catamarã que não são mais oferecidos em Itaipu.

Refúgio Biológico

Pegamos o ônibus de volta à portaria, pois de lá saía o passeio para o Refúgio Biológico Bela Vista. Já no caminho o guia vai explicando as origens do refúgio e como será o passeio.

O refúgio foi criado em 1984 para receber os animais e plantas desalojados por conta da formação do reservatório, e é um misto de mata nativa com áreas reflorestadas. Ali se desenvolvem várias atividades de conservação ambiental: pesquisa e reprodução de animais silvestres, produção de plantas nativas e medicinais, resgate e socorro de animais e atividades de educação ambiental. Os edifícios são todos planejados de modo ecologicamente correto, como por exemplo o telhado verde do Centro de Visitantes, que funciona como um ar-condicionado natural.

A trilha, de mais ou menos 2 quilômetros, tem início no Centro de Visitantes e o guia nos deu diversas instruções antes de sairmos – como passamos mesmo no meio da mata, é possível topar com diversos animais, inclusive onças. Fomos instruídos a não tocar em nada, tentar manter silêncio (meio difícil, pois no nosso grupo havia diversas crianças), se proteger com repelente, não comer e não sair da trilha. No caminho, o guia foi nos contando a história do refúgio, como foi o reflorestamento, como distinguir mata nativa de reflorestada, encontros inusitados com animais… Mas a parte que mais impressionou os malinhas foi a dos animais resgatados: muitas histórias tristes, de atropelamentos a aves eletrocutadas, todos vivendo ali porque não sobreviveriam livres.

Na trilha dos animais ficam também os que estão sendo estudados e reproduzidos em cativeiro para que possam ser devolvidos à natureza, como é o caso da onça pintada – há um casal e uma filha vivendo ali. A onça pintada é o animal símbolo do Refúgio.

Ao fim, chegamos ao portinho, onde o guia nos explicou como funciona o canal da piracema, um canal seminatural (foram construídas escadas e canais num corredor que já existia) que permite que os peixes migratórios do rio Paraná consigam chegar aos seus locais de reprodução. Um trabalho muito interessante e bonito!

Passeio de catamarã ao pôr-do-sol

Como mencionado acima, esse passeio não é mais oferecido dentro do Complexo Turístico de Itaipu. Mas era um passeio lindo, onde tiramos fotos incríveis do sol se pondo no lago, por isso optamos por manter aqui nosso relato.

>> Reserve aqui o passeio de catamarã com jantar

Pegamos o ônibus de volta e paramos no ponto do porto, para o nosso último passeio do dia: o catamarã no lago de Itaipu. Deixamos por último justamente porque queríamos ver o pôr-do-sol na represa. Mas o que é um catamarã? É um barco com dois cascos (conhecidos como “bananas” por conta do seu formato), geralmente movido a motor (como é o caso deste de Itaipu), de navegação estável e rápida. O nome tem origem indiana, e esse tipo de embarcação foi inventado nas ilhas da Polinésia.

O catamarã de Itaipu tem capacidade para 200 pessoas e 35 metros de comprimento e serviço de bordo completo (feito pelo mesmo pessoal do restaurante). Realmente a navegação é bem suave e o passeio todo dura cerca de 1h30. Vale ressaltar que a trilha sonora no barco é sensacional!

Ao final do passeio, na volta ao porto, quando o sol já tinha se posto, fomos brindados com o nascer da lua – um presente de despedida!

Na saída do porto os ônibus aguardavam os passageiros para nos levar de volta à portaria. Sem dúvida um passeio maravilhoso! Recomendamos muito dedicar pelo menos um dia para conhecer Itaipu.

Onde se hospedar em Foz do Iguaçu

Foz é um destino muito turístico e oferece todos os tipos de acomodações. No mapa abaixo algumas opções:

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